گشت و گذار در بازارهای سنتی همیشه به عنوان بخشی از سفر برای بسیاری از گردشگران مطرح بوده است و بازار بزرگ سمنان نیز از این امر مستثنی نیست.
بازار بزرگ سمنان یادگاری از دوران قاجار
بازار سمنان ۱۸۰ سال قبل در اوایل روی کارآمدن سلسله قاجار و به سبک معماری سنتی ایران بنا شده است. سقف‌های بازار خشتی و آجری است و متناسب با وضعیت آب و هوای خاص منطقه کویری نصب شده است.
راسته بازار و بازار شیخ علاء‌الدوله
در گذشته، بازار عمومی سمنان از «راسته بازار» و «بازار شیخ علاء‌الدوله» که به بازار مرده‌ها معروف بود، تشکیل می‌شد. بازار عمومی به دو بخش شمالی و جنوبی تقسیم می‌شود. بازار شمالی که تقریبا ۱۵۰۰ متر طول دارد و همچنان به نام قدیمی خود یعنی «راسته بازار» خوانده می‌شود. در راسته بازار، ۳ حمام قدیمی، ۵ مسجد و ۴ کاروانسرای مخروبه وجود دارد. نمای سردر شمالی و سردر جنوبی بازار با کتیبه‌هایی زیبا روی کاشی‌های لاجوردی پوشانده شده است.
بازار حضرت در جنوب بازار بزرگ سمنان
بازار جنوبی در امتداد راسته بازار قرار دارد و به دلیل نزدیکی به حرم مطهر حضرت یحیی بن موسی رضا (ع)، «بازار حضرت» نیز خوانده می‌شود. بازار حضرت به طول تقریبی ۲۰۰ متر از خیابان امام خمینی شروع شده و به تکیه بزرگ پهنه که در محله اسفنجان قرار دارد، ختم می‌شود.
